在今年休賽期湖人與詹姆斯簽下續(xù)約合同的時候，很多媒體都認(rèn)為詹姆斯做出這個選擇更多的是基于個人生活和財務(wù)保障方面考慮，而并非籃球。畢竟在上賽季湖人只打出了33勝49負(fù)的戰(zhàn)績，球隊甚至錯過了附加賽。整個休賽期湖人隊也沒能處理掉與球隊嚴(yán)重不兼容的拉塞爾-威斯布魯克，這讓湖人難以對球隊陣容做出有效提升。因此如果詹姆斯想要繼續(xù)爭奪冠軍，他在當(dāng)時更好的選擇應(yīng)是放棄與湖人續(xù)約。
在詹姆斯第二次為騎士效力的時期，他就利用自己在合同談判時的優(yōu)勢地位促使騎士不斷提升補(bǔ)強(qiáng)。但是在湖人隊，詹姆斯選擇了另外一種策略，他選擇了與湖人簽下長約。但如此一來，詹姆斯就無法再令球隊選擇為他補(bǔ)強(qiáng)了。
按照合同，詹姆斯將至少為湖人效力至2023-24賽季結(jié)束，之后如果詹姆斯不執(zhí)行5060萬美元的球員選項，他可以選擇成為自由球員。并且由于他在休賽期剛剛續(xù)約，他在本賽季無法被交易。
鑒于詹姆斯目前合同的情況，盡管詹姆斯已經(jīng)明確地表達(dá)出了對于湖人隊運(yùn)作的不滿，但他對此也是無能為力，至少本賽季會是如此。這或許是詹姆斯在續(xù)約時犯的錯誤，也是湖人隊在運(yùn)作時犯的錯誤。
引入拉塞爾-威斯布魯克的交易在發(fā)生之時就引來了許多的質(zhì)疑聲，有不少人都預(yù)測到了威斯布魯克不會與湖人很好地兼容。但詹姆斯在這筆交易中扮演了很重要的角色，就和之前安東尼-戴維斯加盟湖人的交易一樣。值得注意的是，當(dāng)時湖人隊中有一半的球員和詹姆斯屬于同一家經(jīng)紀(jì)公司。
而在湖人方面，他們在上賽季和本賽季所打造出的陣容要遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于2019-20和2020-21賽季。球隊中小個子球員太多，同時又缺乏優(yōu)秀的防守者和射手。在不做交易的情況下，湖人隊的現(xiàn)有陣容已經(jīng)幾乎沒什么提升的空間了。
本賽季湖人似乎也并不打算在交易截止日前送走威斯布魯克。如此一來，對于湖人來說一個比較現(xiàn)實的目標(biāo)就只是爭取一個附加賽名額，這還是在安東尼-戴維斯復(fù)出后狀態(tài)良好的情況下。
在被問到湖人是否會交易2027和2029首輪選秀權(quán)時，佩林卡曾經(jīng)說：“我們擁有勒布朗-詹姆斯這樣一位史上最優(yōu)秀的球員之一，并且他與我們簽下了一份三年長約，所以我們會盡一切努力，包括付出選秀權(quán)的代價，來幫助勒布朗去實現(xiàn)目標(biāo)。他對我們球隊做出了承諾，相應(yīng)的，球隊也應(yīng)該給他承諾。”
對于球隊是否會交易威斯布魯克，佩林卡還說：“我們只有一次機(jī)會，就是把選秀權(quán)打包換出去來引援，所以無論我們選擇交易走哪名球員，我們都會非常慎重，因為我們只有一次提升陣容的機(jī)會。”
湖人隊要知道，當(dāng)有詹姆斯在球隊中時，球隊需要考慮的永遠(yuǎn)是當(dāng)下而非未來。本賽季，場均能夠得到28.5分8.1籃板6.6助攻的詹姆斯仍在聯(lián)盟頂尖球員的行列之中。過去九場比賽，詹姆斯的賽場表現(xiàn)甚至要有明顯的提升。過去幾個賽季，詹姆斯都是一個慢熱的球員，他會隨著賽季的進(jìn)行而越打越好，進(jìn)入到季后賽中更是如此。
另外，詹姆斯并不習(xí)慣為一支勝率不足五成的球隊打球。詹姆斯一定無法忍受自己在湖人效力的五年時間里有三年錯過季后賽。
